Na 3 weken weer geen wedstrijd te hebben gereden stond er vandaag een erg pittige op het programma. Het WK Marathon in de Open Klasse in Verviers, een wedstrijd over 105 km met 3300 hoogtemeters, over het parcours waar de profs ook over rijden.
In de afgelopen weken heb ik de inspanningen van de Transalp goed gemerkt, de twee weken erna was ik erg moe. Heb ook bewust twee weken rust gepakt en niet veel getraind, alleen met de gewone fiets op fietsvakantie met de vriendin. In de week voorafgaand aan deze marathon heb ik de draad weer opgepakt en heb ik weer flink getraind. Het voelde goed aan en had echt zin in het WK, kijken hoe de vorm is na de Transalp.
Voor de start nog wat bekenden gezien van de Transalp, wat altijd leuk is. Wat bijkletsen over de week in de Alpen. Om 9 uur werd er gestart voor de Open Klasse, 15 minuten na de elite renners. Ik stond redelijk vooraan omdat de licentiehouders vooraan mochten starten. Tijdens de startklim kon ik wat plaatsen naar voren rijden, maar wou niet te hard starten want de dag zou nog lang worden. Bij het eerste controlepunt na 12 kilometer lag ik op een 55e plaats. Het eerste gedeelte, maar ook de rest van de marathon was erg technisch met heel veel korte en steile klimmetjes. Ook de afdalingen waren technisch met veel stenen en wortels en doordat de ondergrond in de Ardennen altijd wat nat is, was het telkens goed opletten. Langs de kant stond Arno Janssen en die heeft een paar foto's gemaakt onderweg, thanx Arno.
De eerst 2 uur gingen erg lekker en ik kwam te rijden met Juul van Loon. Bij de tweede controle lag ik na 2.26 uur en 40 km op een 59e plaats en had dus enkele plaatsen verloren. We hebben een hele tijd samen gereden, maar na een tijdje moest ik hem toch laten gaan. Het ging even wat minder, ik moest me een paar plaatsen laten zakken, maar na een half uurtje begon het weer lekker te lopen.
Vanaf dat moment kon ik de ene na de andere renner in halen en na 3.22 uur en 60 km lag ik op een 51e plaats. De klimmetjes waren toch best pittig allemaal, omdat ze elkaar snel opvolgden en je weinig herstel had. Er zaten er enkele bij waar ik stukken moest lopen, dit omdat de klim net na een afdaling vanuit het niets kwam opduiken en ik te laat was om terug te schakelen.
Na 80 kilometer kreeg ik Dion Gilissen in zicht en liep redelijk makkelijk op hem in, hij had het zwaar vertelde hij en ik reed ook snel bij hem weg. Dit was net bij een controlepunt en hier lag ik 40e. Zo volgden er nog vele renners die ik bij kwam, zelfs rensters en renners die het WK reden (te herkennen aan de rugnummers en de nationale tricots). Dit voelde goed deze renners in te halen en zeker omdat ik zelf nog erg fris was en anderen zag lijden. Ik kon zo door blijven rijden, alhoewel de korte klimmetjes wel erg pijn deden af en toe.
Na 80 kilometer kreeg ik Dion Gilissen in zicht en liep redelijk makkelijk op hem in, hij had het zwaar vertelde hij en ik reed ook snel bij hem weg. Dit was net bij een controlepunt en hier lag ik 40e. Zo volgden er nog vele renners die ik bij kwam, zelfs rensters en renners die het WK reden (te herkennen aan de rugnummers en de nationale tricots). Dit voelde goed deze renners in te halen en zeker omdat ik zelf nog erg fris was en anderen zag lijden. Ik kon zo door blijven rijden, alhoewel de korte klimmetjes wel erg pijn deden af en toe.
Op ongeveer 15 km voor het einde was de laatste verzorging, hier heb ik nog effe snel de bidon gevuld en wat sinaasappels en bananen gepakt. Voor me zag ik Juul weer rijden en ik kwam erbij. Samen hebben we de laatste kilometers gereden en ik probeerde een paar keer weg te komen, want de benen voelde nog erg sterk. Dit wegkomen lukte helaas niet en we bleven bij elkaar. We haalden nog enkele renners in die helemaal stil vielen. Enkele kilometers voor de finish was er nog een trap waar je vanaf moest lopen want hier kon je onmogelijk fietsen (althans ik zeker niet). Ik zat toen voor Juul en hij maakte op de trap een misstap. Dit was voor hem fataal en hij kwam niet meer terug. Ik kwam in een tijd van 5.58.04 over de finish op een 34e plaats, op 44 minuten van de winnaar van de Open Klasse. Ik had 105 km op de teller en 2855 hoogtemeters. Ik benerg tevreden over het resultaat, maar vooral ook over de vorm. Heb de hele wedstrijd constant kunnen rijden, ook het laatste uur, zie de hartslag gegevens hieronder (hartslag en hoogteprofiel).
Verder was het een super mooie, zware, technische en goed georganiseerde wedstrijd met ook nog eens mooi weer. Christoph Sauser de nieuwe Wereldkampioen Marathon reed de wedstrijd in een voor mij onmogelijke tijd van 4.23!!!!
Volgende wedstrijd is de streetrace in Melderslo op zaterdag 18 augustus. De eerste manche is om 17.30 en de tweede om 19.15. Ik sta 5e in de MTB streetracecup en wil deze plaats graag behouden of verbeteren!